Saat World Series of Poker memasuki minggu ketiga penuh, balapan WSOP Player of the Year mulai terbentuk. Namun, meskipun tempat dua puluh teratas terutama terdiri dari pemain yang telah memenangkan acara gelang, pemenang akhirnya kemungkinan akan datang dari bawah papan peringkat saat ini.
Perlombaan World Series of Poker Player of the Year mungkin tidak menawarkan banyak hadiah uang, tetapi memiliki tas prestise yang melekat padanya. Sejak kompetisi pertama kali diluncurkan pada tahun 2004, para pemain telah bersaing ketat untuk berada di puncak papan peringkat pada akhir seri atau – dalam beberapa tahun terakhir – pada akhir seri World Series of Poker Europe (WSOPE).
Rumus untuk memberikan poin papan peringkat sangat mendukung pemain yang mencapai Meja Final dalam acara kualifikasi, dan memberi penghargaan kepada pemain untuk konsistensi mereka daripada berapa banyak uang yang mereka menangkan. Pemenang WSOP Player of the Year tahun lalu – Chris Ferguson – hanya memenangkan hadiah uang sebesar $428.000, tetapi berada di puncak papan peringkat karena empat penampilannya di Meja Final dan sembilan belas uang tunai lainnya.
Negreanu: “Siapapun Dapat Memenangkan Satu Turnamen” (Benarkah?)
Hebatnya, kemenangan Ferguson bukanlah yang terkecil yang pernah dimenangkan seorang pemain dalam perjalanan mereka untuk meraih gelar Pemain Terbaik Tahun Ini. Ketika kompetisi pertama kali diadakan pada tahun 2004, Daniel Negreanu mengambil gelar dengan hanya $346.000 dalam kemenangan berkat kemenangan solo, empat penampilan Final Table lebih lanjut dan satu uang tunai lainnya. Berbicara tak lama setelah yang kedua dari dua gelar Pemain Terbaik Tahun 2013, Negreanu mengatakan:
“Sederhananya, sepanjang tahun saya berputar di sekitar World Series Player of the Year. Saya selalu berjuang untuk itu, saya selalu menikmati bermain untuk Player of the Year. Siapa pun dapat memenangkan satu turnamen, tetapi memiliki seri terbaik secara keseluruhan melawan sekelompok orang lain yang mencoba melakukan hal yang sama adalah sesuatu yang saya bidik setiap tahun.”
Spesialis Game Campuran Biasanya Memenangkan Player of the Year
Ketika Anda melihat pemenang WSOP Player of the Year sebelumnya, pemain dengan keahlian campuran untuk semua format permainan kartu tampaknya memiliki keuntungan. Ini juga membantu jika Anda memiliki uang untuk mendukung memasuki beberapa acara dan – dalam beberapa tahun terakhir – bepergian ke Eropa untuk bermain di acara kualifikasi di WSOPE. Meskipun demikian, pasti ada tema di antara pemenang sebelumnya:
Pemenang POY tahun lalu Chris Ferguson memiliki enam gelang WSOP – tiga untuk memenangkan acara Omaha, dua untuk acara Stud Poker dan satu kemenangan NL Hold´em. Pemenang POY 2016 Jason Mercier juga memiliki tiga gelang WSOP untuk memenangkan acara Omaha, dan masing-masing satu untuk memenangkan acara Lowball dan KUDA. Pemenang POY 2015 Mike Gorodinsky memenangkan Kejuaraan Pemain tahun itu dan muncul di tiga Meja Final lainnya di acara NL Hold´em, Stud dan Razz. Pemenang POY 2014 yang dicetak George Danzer adalah satu-satunya pemain yang memenangkan gelar dengan tiga kemenangan gelang – satu di Razz, satu di Stud Poker, dan satu di Acara Campuran 8 Pertandingan.
Siapa yang Akan Menjadi Pemain Terbaik WSOP Tahun Ini?
Dengan tiga puluh satu dari tujuh puluh dua acara kualifikasi tahun ini telah diputuskan, papan peringkat Pemain Terbaik WSOP saat ini sangat berat dengan pemain yang telah memenangkan satu gelang tetapi tidak melakukan banyak hal lainnya – kecuali pemimpin saat ini Elio Fox, yang dalam selain memenangkan Super Turbo Bounty Event (#2) juga menempati posisi kedua di NL Hold´em High Roller Event (#5).
Di luar dua puluh tempat teratas, ada beberapa spesialis permainan campuran yang Anda rasa baru saja melakukan pemanasan sebelum menyerang posisi Elio Fox. Ini termasuk Brian Rast (saat ini di tempat ke-31), Shaun Deeb (saat ini di tempat ke-32) dan Mike Leah (saat ini di tempat ke-64); atau mungkin Anda memiliki pemain lain dalam pikiran yang Anda rasa bisa merebut gelar pada tahun 2018. Jika demikian, Anda dapat memeriksa posisi mereka saat ini di papan peringkat WSOP Player of the Year di sini.
